Montréal (QC), le 19 octobre 2016 – C’est avec beaucoup de fierté que la FQSA annonce la création de sa toute première Équipe du Québec de slopestyle. La première cohorte comprendra neuf athlètes québécois qui iront représenter le Québec sur les circuits nationaux.
Les athlètes sélectionnés à l’Équipe du Québec 2016-17 ont eu leur première rencontre d’information dimanche dernier au Stade Olympique. Sélectionnés sur la base de leur classement de l’hiver dernier et par le potentiel identifié par le comité de sélection, ces athlètes auront à porter les espoirs de tous ceux qui rêvent de médailles olympiques. Pionniers de leur génération, ces deux femmes et sept hommes bâtiront les assises du programme provincial.
L’Équipe du Québec de slopestyle 2016-17 Crédit photo: FQSA
Puisqu’il faut un début à tout, le programme 2016-17 sera minimaliste. Les athlètes identifiés continueront de s’entraîner à même leur club local, mais ils pourront bénéficier d’un entraîneur attitré lors d’événements nationaux et de quelques services connexes afin de bonifier leur programme annuel. L’entraîneur choisi pour accompagner ces athlètes, Philippe Morin (Ste-Adèle, QC), est un entraîneur qualifié qui travaille au développement de la discipline en milieu sanctionné depuis le début. Impliqué sur les comités de développement de la FQSA et entraîneur-chef d’un club dans les Laurentides, sa nomination allait de soi.
«C’est avec le plus grand plaisir que je prends en charge le programme de slopestyle pour cette première édition. Je considère que la FQSA, avec toutes les expériences passées des autres disciplines, est plus que prête à accueillir et supporter les athlètes de cette nouvelle équipe. Voir ce projet prendre vie fait de moi un entraîneur comblé!», a confié l’entraîneur de l’Équipe.
Mise en contexte…
La discipline du slopestyle, qui consiste à enfiler une série de sauts et de manœuvres en ski sur des modules variés à travers un parc à neige, est une épreuve du ski acrobatique qui a fait son entrée aux Championnats du Monde en 2011. Au Québec, l’intégration des skieurs qui pratiquent cette discipline suit son cours depuis 2009 et la FQSA compte maintenant près de 200 athlètes dans ses clubs.
Sur l’Équipe canadienne actuelle, les Québécois ont déjà fait leur marque : Kaya Turski, Kim Lamarre, Anouk Purnelle-Faniel, Alex Beaulieu-Marchand et Alex Bellemare s’y sont en effet taillé une place de choix.
Le Québec avait pourtant jusqu’ici un système sportif «troué» pour les athlètes de Slopestyle, soit des programmes de développement pour les jeunes athlètes en bas de pyramide, une équipe canadienne en haut de pyramide, mais rien au niveau provincial pour encadrer les athlètes et leur assurer une transition bien huilée vers l’Équipe canadienne. L’arrivée de l’Équipe du Québec permettra au Québec de soutenir le développement des athlètes de haut niveau vers l’Équipe canadienne en créant le palier d’encadrement manquant. Les athlètes de clubs pourront maintenant aspirer à obtenir une place sur cette équipe provinciale afin de remplir leur panier d’outils et ainsi, arriver fin prêt sur les circuits de compétitions internationales.
«L’Équipe du Québec, c’est le `bonbon’ qu’il nous manquait pour garder nos athlètes au Québec et maintenir la tradition d’excellence du ski acrobatique québécois», a mentionné Marie Annick Bédard, directrice générale de la FQSA. «Bien qu’embryonnaire, ce programme assurera au Québec la place qui lui est due au sein des classements nationaux et internationaux, en plus de semer le rêve chez les athlètes de la relève».